¿Que es?
La zooterapia, mediación animal o terapia asistida con animales (TACA o TAA) es el uso de animales en el campo de la terapia y de la rehabilitación social. Generalmente su utilización se hace de manera complementaria a tratamientos de diverso tipo, se puede utilizar en el campo geriátrico, hospitalario, carcelario o de reinserción. Su objetivo principal es mejorar la calidad de vida de las personas.Ha sido utilizada con buenos resultados en diversas circunstancias y patologías como:
- Jóvenes anoréxicas han conseguido resolver su problema gracias a cachorros de los que tenían que cuidar, educar, pero sobre todo alimentar. Estos gestos diarios permiten que poco a poco, la paciente sea consciente del mal que la domina.
- Autistas, o personas con síndrome de Down, deficientes mentales o deficientes físicos vuelven a distraerse, y retoman confianza, autonomía y coordinación gracias a la equinoterapia, nadando con delfines, o simplemente jugando con un perro.
- Un estudio demostró que la zooterapia podía contribuir a disminuir la soledad de las personas mayores ingresadas en residencias durante mucho tiempo. Se sienten más tranquilas y ocupan su tiempo cuidando de una pajarera o de los gatos puestos a su disposición. Sin hablar de terapia o de cuidados psicológicos, podemos observar que muchas personas mayores tienen un animal domestico, simplemente porque de esta forma no se sienten tan solas…
- La presencia de animales reduce los niveles de ansiedad y estrés ante diferentes tratamientos médicos. En algunos hospitales, se da la posibilidad de que los niños con enfermedades graves puedan jugar con un perro. Esto les procura distracción, diversión y más serenidad frente a la enfermedad y los dolorosos tratamientos.
- Personas con problemas de adicción a las drogas consiguen rehabilitarse gracias a su trabajo en centros con animales.
- En varios países, se utiliza esta técnica en los centros penitenciarios, como en Canadá, Inglaterra, Estados Unidos, Australia y África del Sur, como por ejemplo el programa “Leader dog Project” donde el objetivo es el adiestramiento de perros para los organismos de servicio para personas minusválidas. Se trata de perros socializados y adiestrados por las presas. Tras un año en la cárcel, los animales son enviados al Rochester Leader Dog School para participar a la última etapa del adiestramiento. Las presas aprenden las técnicas de adiestramiento y de peluquería y cuidado canino. Además, a través de estos programas, las mujeres descubren las necesidades y la realidad de las personas minusválidas. Los perros circulan libremente por el establecimiento penitenciario para que todas las mujeres puedan tener un contacto con ellos. Este último detalle tiene una doble ventaja: sociabiliza a los perros y procura novedad y cariño para las mujeres detenidas.
- En el campo de la salud mental también se han visto resultados satisfactorios, en las unidades psiquiátricas con personas depresivas permite disminuir la tasa de suicidios y el tiempo de ingreso en los hospitales. En las personas con retraso mental se ha observado un aumento del vocabulario oral comprensible, en la comunicación gestual y en la motivación general.
¿Por qué es tan eficaz?
Primero hay que considerar que las personas que se sienten disminuidas física, mental o socialmente se sienten muy cómodas junto a un ser que al fin y al cabo solo quiere cariño y atención.
Además los animales permiten que afloren sentimientos positivos en la mayoría de las personas, disminuye la agresividad, ayuda a liberar emociones. A mi parecer su eficacia recae en el hecho de enseñar la importancia del respeto por vida de los animales, como dicen en algunos sitios no se trata de una terapia milagrosa, pero sentir que un animal les espera, les quiere, o dependen de ellos, permite que los individuos recobren confianza y satisfacción, y sientan que de alguna forma le devuelven algo bueno y sumamente positivo a la sociedad ( principalmente en el caso de los presos).
Beneficios de la zooterapia
Los objetivos que se establecen en zooterapia, son traducidos en efectos terapéuticos positivos en el aspecto físico, psíquico, educativo emocional y social. La relación humano-animal contribuye a aumentar la autoestima y a satisfacer una parte de las necesidades psicológicas y emocionales, tales como sentirse querido de forma incondicional, sentirse útil, etc.
Finalmente podemos decir que este tipo de terapia todavía es muy minoritaria y a lo mejor no se le da la importancia que realmente tiene, pero no pierdo las esperanzas que en algún minuto esto tome fuerza.
Actualmente en Chile lo único que encontré fue la Fundación Amigos del Hombre, organismo con personalidad jurídica y sin fines de lucro que ha realizado visitas al Hospital Luis Calvo Mackenna desde hace unos dos años, algunos proyectos de delfinoterapia, dos o tres agrupaciones de hippoterapia y una de visitas a centros de rehabilitación.
Referencia: www.humanityy.com
Para mayor información:
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